一位法国陆军上校，伊天·帕拉斯医学博士分析了叶子的成分并从中分离出一种他命名为马钱子碱的可结晶物质，一类其认为是具有强大退热特性的苦味物质。这也被认为是对橄榄叶提取物现代研究的开始。橄榄叶提取物是内服的广谱抗菌成分。在橄榄叶中鉴定出最具活性的物质是洋橄榄苦甙，一类被归于裂环烯醚萜类的苦味单帖类皂甙。洋橄榄苦甙和其水解产物对橄榄叶的抗菌功能而言，具有独特的重要意义。
橄榄叶提取物的功能是什么?
抗氧化作用：橄榄苦甙可以保护皮肤细胞不受紫外线的伤害，防止紫外线对皮肤膜脂质的分解，促进纤维细胞生成胶元蛋白，减少纤维细胞胶元酶的分泌，阻止细胞膜的抗聚糖反应，从而高度保护纤维细胞，自然抵御由氧化而导致肌肤的破坏，更免受UV紫外线伤害，有效维持肌肤柔嫩与弹性，达到扶肤、嫩肤的功效。
加强免疫系统：部分医师已成功将橄榄叶提取物用于对医学上无法解释的疾病如慢性疲劳综合症和肌纤维痛患者的治疗中。这可能是其直接刺激免疫系统的结果。
心血管疾病：部分心血管疾病在使用橄榄叶提取物后也得到了好的回应。冠状动脉心脏病在使用橄榄叶提取物治疗后看来取得了不错的回应。根据实验室和初步临床研究，橄榄叶提取物可减轻动脉血管流量不足导致的不适，其中包括心绞痛和间歇性跛行。其有助于消除心房颤动(心律失常)，降低高血压和抑制氧化产生LDL胆固醇。
